Tipos de cerámica
La cerámica es uno de los materiales fabricados por el hombre más antiguos que se conocen. Data del Neolítico y su uso en la fabricación de recipientes y figuras es tan importante y extendido que han servido de referente para la datación en los yacimientos arqueológicos de muchas culturas antiguas. La palabra cerámica proviene del griego (sustancia quemada). El gran desarrollo de las técnicas para la cocción cerámica, proviene de China y llega a Occidente donde alcanza gran sofisticación gracias también a la influencia de los estilos árabes. Se extiende su uso a la construcción y hay diferentes tipos de cerámica en forma de azulejo, teja, baldosa y ladrillo.
El material fundamental es la arcilla, añadiéndole agua y sustancias minerales para producir los diferentes resultados. La técnica del vidriado hace posible el aumento de las posibilidades decorativas y de la variedad de acabados: terracota (vidriada y esmaltada), mayólica, gres, porcelana, loza, biscuit, etc. Se puede decorar con pintura, efectuando relieves, etc. El producto que se obtendrá está en relación con el tipo de arcilla que se emplee, de la temperatura y forma de cocción, resultando materiales porosos e impermeables. Los porosos han sido sometidos a vitrificación: arcillas cocidas (rojizas), loza italiana (anaranjada), loza inglesa (blanquecina), etc. Los impermeables se someten a altas temperaturas y se vitrifican, siendo el resultado un material impermeable y resistente, como el gres cerámico o la porcelana (de color blanco o translúcido, debe tener dos cocciones).
La versatilidad de la cerámica hace que esté presente en multitud de objetos desde vajillas a suelos y paredes. Utilizar este elemento en la decoración permite conjugar belleza y durabilidad del material con un precio económico y una fácil instalación. Los diseños actuales son realmente sorprendentes y merece la pena plantearse la elección para el hogar de este material, que no por tradicional ha dejado de innovar en diseños decorativos.